미국 서부를 배경으로 하는 작품을 쓴 미국의 여성 작가 윌라 캐더(Willa Cather, 1873~1947)의 소설들과 미국 서부의 정체성에 대해 고찰하고 있는 평론이다. 윌라 캐더는 미국 서부의 ‘반 신화기술’에 일조를 한 작가인데, 그녀는 서부의 새로운 정체성의 다양한 성격에 걸맞게 자신의 소설들을 통해 비교적 일찍이 미국 서부의 정체성에서 소외시켰던 여성과 인디언과 땅을 복구시켰다고 할 수 있다. 왜냐하면 그녀는 서부를 배경으로 한 자신의 소설들 『오 개척자들이여!』(O Pioneers, 1913)와 『대주교에게 죽음이 오다』(Death Comes for the Archbishop, 1927)를 통해, 널리 퍼져 고착되다시피 한 서부의 정체성을 새로이 발견하여 재인식하도록 해주었기 때문이다. 또한 그녀는 주변부로 밀려나 있던 땅/자연, 여성과 소수자를 끄집어내어 중앙에 세움으로써, 미국 서부는 일관성 있는 미국 정체성이 나타나는 지역이라는 통념을 깨고 서부를 역동적이고 변화하는 지역으로 탈바꿈시키고, 침묵당한 소수자의 목소리들이 역사 속에서 자신들의 존재를 주장하도록 해 주었기 때문이다.

1장. 미국 서부의 신화와 반 신화
2장. 미국인의 프런티어 정신과 미국 서부의 정체성
3장. 땅/자연과 여성의 옹호, 원시주의적 열린 마음: 윌라 캐더의 『오, 개척자들이여!』
4장. 땅/자연과 소수자의 옹호, 인간적 이해의 확장: 윌라 캐더의 『대주교에게 죽음이 오다』
5장. 새로운 미국 서부사의 아이콘
* 참고 문헌
* 지은이에 대해