인문교양 <유레카> 편집부가 기획회의를 할 때마다 가장 오래, 가장 열띠게 논의하는 것이 특집 테마를 정하는 일이다. 시의성도 고려해야 하고, 한 분야로 치우치지 않아야 하며, 문제제기가 정확하면서도 신선해야 하는데, 고려할 사항이 많다보니 쉽지가 않다.
논의를 거쳐 그달의 특집 테마를 정하고 나면 도서관이나 서점으로 달려가 관련 서적을 10여 권 이상 구입하거나 빌려온다. 특집은 작은 만찬이다. 조금 어려울 수 있는 테마를 이해하기 쉽게, 흥미 있게 다가갈 수 있도록 애피타이저(특집 맛보기)를 정한다. 메인 요리(키워드 리포트)는 어떻게 다룰지 연구하고, 테마와 조금 거리가 있긴 하지만 그래도 챙겨봐야 할 반찬거리(특집플러스)도 정한다. 여기에 전체적인 음식 섭취를 부드럽게 해주는 디저트(특집 인터뷰)까지 세밀하게 배분한다. 그런 다음, 마지막에는 가상토론이나 찬반토론을 정리해서 테마를 완벽하게 자기 것으로 소화할 수 있도록 유도한다. 이 만찬을 위해 유레카 편집부는 원고를 쓰면서 시도 때도 없이 토론한다.
유레카 편집부로서는 늘 아쉬움이 있었다. 교사, 학부모, 일반 독자들이 ‘수행평가 때문에, 진로탐색 때문에, 소논문 때문에, 입사 혹은 진급 준비 때문에’ 등의 이유로 과월호를 찾는데 아쉽게도 완판된 경우가 많아 과월호를 보내드리기 어려웠기 때문이다. ‘교양있는 고양이’ 시리즈는 이런 고민을 해결하기 위해 출간했다.
우리 사회에는 여러 가지 문제들이 산적해 있으며, 우리는 기술이 촉발하는 변화의 소용돌이에 휘말려 있다. 현실을 정확하게 보고 미래가 무엇을 향해 가고 있는지, 주요 테마에 대해 깊이 이해하는 일은, 개인과 전체의 삶 모두에 꼭 필요한 일이다. 생각하는 고양이 시리즈는 부족하나마 길잡이 구실을 할 것이라고 믿는다.

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