인생이 깔짝깔짝 나를 괴롭히고 정색해도
처음부터 끝까지 비틀고 조롱했던 오스카 와일드처럼

“계속 웃을 수 있다면, 벗어날 길은 있다!”


앗뿔싸! 치킨을 시켰는데 다리가 하나만 왔다. 인생 최대의 불행은 아니지만, 원래 이런 자잘한 불행과 불운에 사람은 더 가슴이 쓰리고 아픈 법. 어디 이뿐이랴. 버스 시간에 맞춰 열이 나도록 뛰었는데 간발의 차이로 버스를 놓치고, 잠깐 집 앞에 눈곱만 떼고 나왔는데 마침 구애인과 마주치고, 모처럼 ‘칼퇴’ 좀 해볼까 했는데 팀장님이 퇴근 10분 전에 일을 준다. 정말이지 인생이 자꾸만 나에게 정색하고 달려드는 것만 같다.

?치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있다면?은 왜 이리 되는 일이 없나 싶은 당신을 위한 오스카 와일드의 말 40가지를 담았다. ‘선천적 재미주의자’이자 북 칼럼니스트로 활동하고 있는 저자 박사는 오스카 와일드가 가진 위트와 냉소의 힘에 주목한다. 처음부터 끝까지 비틀고 비꼬고 비웃었던 ‘조롱전문가’ 오스카 와일드. ‘조롱’은 그가 인생을 대하는 자세이자 인생관이었고, 불행과 고통을 이겨내는 하나의 방편이었다. 그는 인생에 닥친 비극을 애써 긍정하거나 섣불리 희망을 논하지 않았다. 대신 이를 ‘웃음’으로 승화시키며 인생을 밀고 나갔다. 그것이 냉소 혹은 조소일지언정 말이다.

오스카 와일드가 남긴 문장들에는 위트와 재치는 물론, 삶의 통찰이 그대로 녹아 있다. 그의 말에는 진지한 ‘자뻑’이 흐르고 뼈를 때리는 속 시원함이 있다. “잘 될 거야”, “힘 내”, “괜찮아”라는 어설픈 위로마저 비웃듯, 인생의 비극과 아이러니를 조롱하며 빈정댄다. 그러면서 우리를 짓누르고 있던 비극을 살포시 들어 올리고, 구겨진 마음과 일상을 조금씩 펴낸다. ‘웃음’의 힘이다. 왜 이리 되는 일이 없나 싶은 당신에게, 오스카 와일드가 말을 건다. 계속 웃을 수 있다면, 벗어날 길은 있다고…….

'박사'라는 호적에 새겨진 분명한 이름과, '칼럼니스트'라는 종잡을 수 없는 모호한 호칭 사이의 간극을 재미있어한다. 책, 고양이, 여행 등 흥미를 끄는 것들을 글로 풀어내는 것 또한 재미있다. 매번 흥미를 느끼는 주제를 발견할 때마다 그것에 대해 쓸 수 있는 기회를 만나는 행운을 누려왔다. 읽는 것, 읽어주는 것, 읽은 것에 대해 이야기하는 작업을 통해 함께 사는 삶을 실감한다. 『나에게, 여행을』 『가꾼다는 것』 『치킨에 다리가 하나여도 웃을 수 있다면』 등의 책을 쓰고 신문연재와 방송 출연으로 사람들과 접점을 넓혀왔다. 2013년부터 매달 ‘박사의 책 듣는 밤’을 열어 책을 읽어주고 있다. 또 다른 칼럼니스트 '이명석'과 함께 '사탕발림'이라는 이름 아래 여러 책, 전시, 파티 프로젝트를 진행해왔고, 인문학적인 테마를 놀이로 삼는 인문주의 엔터테이너의 길을 걷고 있다. 함께 쓴 책으로 『여행자의 로망백서』 『고양이라서 다행이야』 『나의 빈칸 책』 『지도는 지구보다 크다』 『도시수집가』 등이 있다. SBS 라디오 [책하고 놀자]에 함께 출연하고 있다.

※ 저작권 문제로 종이책에 수록된 내용중 일부가 전자책에는 포함되지 않았습니다.
<가깝고도 먼 사이, 죄와 벌>, <내가 기대했던 것과 내가 막상 받은 것>

01. 비극을 견디는 방법
02. ‘개의치 않음’의 강력한 힘
03. 자신에 대한 이야기라면 험담조차 사랑하라
04. 사랑받고 싶다, 누구보다 내 자신에게
05. 세상에서 가장 놀라운 사람
06. 성공의 조건이자 실패의 입구
07. 돈이 전부라고?
08. 대화의 용도
09. 인생을 인생답게 살아낸다는 것
10. 천재적 삶, 재능 있는 작품
11. 행복한 사람은 착하다, 착한 사람은 행복해야 한다
12. 대화, 크고 단단한 오해를 빚는 일
13. 제대로 잊기 위해 웃으며 헤어지기
14. 자신의 결함이 주는 고통의 무게
15. 내 누덕누덕함을 돌아보며
16. 삶의 또 다른 이름, 고통
17. 관계의 기초, 오해
18. 좋은 사람 ≠ 좋은 친구
19. 너무 사랑해서 그랬다고?
20. 이기적인 이들이 하는 이기적이라는 말
21. 감정의 이유 없음을 인정한다는 것
22. 사람을 판단할 권리, 판단할 자격
23. 착한 사람, 나쁜 사람, 매력적인 사람, 지겨운 사람
24. 연애, 내가 당신을 보완하고 당신이 나를 지지해주는 순간
25. 존중해주세요, 제 취향입니다
26. 기이할 정도로 친절한 사람
27. 자기 몫의 고통
28. 위선의 장점
29. 가면이야말로 나다
30. 우리가 알아야 할 모든 것은 이미
31. 햇볕 속으로 걸어 들어가듯, 사랑 속으로
32. 남 주긴 아깝고 나 갖긴 싫다고?
33. 사랑, 지옥을 만드는 필요충분조건
34. 사랑은 사람을, 사람은 사랑을
35. 운명과 ‘밀당’하는 법
36. 훌륭한 만찬 같은 삶
37. 인생의 열쇠
38. 인생, 엄청난 결함과 겸허 사이에서